種類・診断

体部筋腫は位置によってさらに筋層内筋腫、粘膜下筋腫、漿膜下筋腫の３種類に分けられます。
筋層内筋腫は子宮の筋肉組織内にできる筋腫で、子宮筋腫全体の７割を占める一番多い筋腫です。

小さなものから握りこぶし大のものまで大きさはさまざまで、複数できることもあります。
小さいうちは症状が表れませんが、大きくなると子宮内膜の圧迫や内腔の変形を起こし、過多月経や月経困難症などを引き起こします。

次に粘膜下筋腫は子宮内膜のすぐ下に発生し、子宮の内側に向かって発育する筋腫です。
全体の１割程度と少ない発生率ですが、過多月経や不正出血などの症状が最も強く表れる筋腫です。
また子宮内膜に受精卵が着床しにくいため、特に妊娠できにくくなります。

さらに粘膜下筋腫が茎を持って子宮壁とつながる「有茎粘膜下筋腫」では、まれに膣の中に筋腫が出てくる「筋腫分娩」が起こることもあります。

最後に漿膜下筋腫は子宮の外側の漿膜にできる筋腫で、子宮筋腫全体の２０％がこの種類にあたります。
筋腫が大きくなっても症状が現れず、気付かないまま過ごす人も多くいますが、子宮から突出するように発育する「有茎漿膜下筋腫」では茎がねじれたときに激しい痛みがあります。

いくつかの種類が合併して発生する子宮筋腫も多く見られます。

◎診断

子宮筋腫は良性の腫瘍であるため、放置して生命に関わる事態にはなりませんが、不快な症状や筋腫の発育が進んでいる場合にはできるだけ早く診断を受けることが望まれます。

子宮筋腫の診断は婦人科、産婦人科で受けられ、一般的に問診、触診、超音波検査をおこないます。
問診は問診票、もしくは口頭によって現在の症状や過去の病歴、初経年齢、月経周期などに答えます。

触診では膣内に挿入した指と下腹部に当てた手によって子宮や卵巣の状態を調べます。
子宮の後ろ側にも筋腫があるかを調べるために、肛門と膣から調べる直腸診という方法もあります。

小さい筋腫や正確な位置、数を特定するために超音波検査も行います。
超音波検査には経腹法と経膣法があります。
経腹法では腹部に超音波を送受信する器具を当てて内部画像を映し出す方法で、１０センチ以上の大きな筋腫の検査に適しています。
経膣法では膣に細い器具を挿入して内部を映し出す方法で、小さな筋腫でも高い診断率で発見できるようになりました。

粘膜下筋腫の疑いがある場合には子宮鏡検査が行われます。
これは膣から挿入した子宮鏡で子宮内腔を直接観察することができる診断です。

また最近ではＭＲＩによる診断も普及しています。
これは超音波検査で腫瘍があった場合や診断ができなかった場合に行われる検査です。
ＭＲＩを持たない病院ではＣＴ検査が行われます。

こういった検査の他にも触診や超音波検査の結果によって、必要に応じて特別な検査が行われることもあります。