多くの女性が持っていると言われる子宮筋腫ですが、その原因はまだ分かっていません。
現在は多くの人が薬物療法や手術、漢方療法などの治療を受けています。
そういった治療は科学的実証に基づいた有効な方法ですが、思うように治療効果が上がらないこともあります。

また筋腫の症状はあるが、治療を受けるほどではないという場合もあります。
そういった女性には生活習慣や食生活の改善などを試みることも一つの方法です。
中国の伝統医療である漢方では、生活習慣や食事内容を筋腫のタイプに分けて改善することを治療の中に取り入れています。

また、アロマオイルやお香、ハーブティーなどを利用してリラックスできる時間を作ることもストレス発散に有効です。
ハーブ療法などもあるように、精神的に安らぐことは健康面でもよい効果をもたらします。
アロマオイルではなくても、お風呂でミカンやレモンの皮を入れて香りを楽しむこともリラックス効果があります。

何よりも規則正しい生活習慣は子宮筋腫に限らず健康の基本です。
些細なことでも毎日続けることで体質が変わり、筋腫による辛い症状の改善も期待できます。

大きな手術を受ける時には誰もが優れた医師に執刀してもらいたものです。

病院ではさまざまな病気を扱い、婦人科だけでもさまざまな分野があります。
医師によって得意な分野、不得意な分野があるのは仕方がないことで、病院の都合で必ずしも自分の受ける治療を得意とする医師が担当にならないこともあります。

同じ専門の医師であれば同じ水準であると思ったら間違いで、医師の中にも優劣が生じているのが現実です。
またテレビや新聞では医療ミスや逮捕事件が次から次へと取り挙げられます。

名医と呼ばれているだけではなく、患者の質問に答えてくれるか、治療の説明をしてくれるかということも医師を選ぶ際に重要です。

さらに経験豊富な医師であればそれだけ多くの症例を知り、的確なアドバイスが期待できます。
また特殊な手術を何例も成功させてきた医師ならば、安心して同じ手術を任せられます。
特に子宮筋腫の手術は新しい技術を要するものが多く、その手術に精通した医師であることは何よりも安心です。

◎経過観察

子宮筋腫は良性の腫瘍で緊急性の低い病気です。
子宮筋腫があると診断された場合でも、全く症状のない場合も多くあります。
症状がない場合や筋腫が大きくなっている様子がない場合には、特別な治療を行わないのが一般的です。
この場合、経過観察という措置が取られますが、これはただ放置してよいという意味ではなく、定期的に検診を受けて観察する必要があるという措置です。

特に年齢的に閉経が近い女性では子宮筋腫が大きくなっていても経過観察の措置が取られることが多くあります。
それは閉経後には筋腫の発育が止まり、その後はほとんどの筋腫が小さくなるためです。

反対に２０歳代、３０歳代では年齢的にその後筋腫が大きくなる可能性が高く、何かの症状が表れる可能性が高いと考えられます。
そのため経過観察といっても定期検診を忘れずに受けることが大切です。

経過観察中に注意すべきことは、帯下（おりもの）や月経の変化です。
異常に気がついたら早めに受診し、必要に応じて治療を受けます。
また筋腫があると貧血になりやすいため、毎日の食事で鉄分を多く摂るように心掛けましょう。

貧血の程度によっては経過観察中に鉄剤が処方されることもあります。
また病院によっては食事内容や生活習慣の見直しによって筋腫の発育を遅らせる試みが行われます。

子宮筋腫の発育や他の臓器への影響は予測できません。
経過観察は筋腫の変化にいち早く対応するための重要な措置です

子宮筋腫はどのような治療をうけたとしても、子宮が残っている限り筋腫が再発する可能性があります。

西洋医学による薬物療法では一時的に症状が改善されますが、治療で使われるホルモン剤は長期使用ができず、治療を中止すると再び筋腫が大きくなり、もとの症状になります。

また筋腫核手術で筋腫のみを取り除いても、筋腫の芽を完全に取り除くことは難しく、再発の可能性は消えません。

閉経の近づいた４０代ならともかく、２０代、３０代で子宮筋腫を治療しても、その後閉経までの長い期間女性ホルモンにさらされることになります。
そのため筋腫が再発して大きくなる危険性は高く、特に複数の筋腫があった女性は高い確率で筋腫が再発します。

漢方や他の代替療法も治療効果がありますが、これも症状は改善するものの、筋腫自体が消失するものではないため、再発する可能性はあります。
しかし、これらの療法は辛い症状の改善とともに、体質を改善して筋腫を再発しにくくすることが目的の一つです。
体に負担の少ない治療で子宮筋腫の治療を望む人には適しています。

現在の医療では子宮を全摘出しない限り再発の可能性はなくなりません。
子宮筋腫は辛い症状を治療によって緩和して、閉経までの間根気よく付き合っていく病気です。

◎合併症

子宮筋腫で注意すべきことの一つに合併症があります。
子宮筋腫はそれだけで辛い症状が表れることがありますが、他の病気や症状と重なってさらに深刻な状態になります。

よく見られるものは子宮内膜症との合併症です。
子宮内膜症とは子宮以外の場所に子宮内膜ができる病気で子宮筋腫と同様な症状が出ます。
子宮内膜症の中でも特に子宮内膜の組織が子宮筋層内にもぐりこんで増殖してしまうものを子宮腺筋症と言います。
子宮腺筋症との合併症は筋腫を持っている女性の３０％～４０％に見られるようです。
３０代後半以降の女性に多くみられる病気ですが、最近では妊娠、出産経験のない若い女性にも見られます。

まれに卵巣嚢種や子宮内膜症などを併発する例もあります。
放置すると生命に関わることもあるため、体調の異変を感じたら早めに受診しましょう。
また、子宮筋腫を持ったまま妊娠した場合、流産や早産、胎児発育遅延などの合併症を起こす可能性が高くなります。

妊娠すると筋腫は経過とともに大きくなり、子宮内腔を圧迫したり卵膜を刺激します。
そのため子宮は収縮をおこしやすくなったり、破水しやすくなり、早産や流産を引き起こします。
子宮筋腫と胎盤の付着している部位にもよって妊娠への影響の度合いは異なり、全く影響せずに通常の妊娠経過をたどることもあります。

子宮筋腫との合併症では単独の場合よりも治療方法が制限されることがあり、医師と相談の上で慎重に選択することが必要です。

子宮筋腫は成人女性の多くにみられる病気と言われていますが、生活習慣病とは異なり、日常生活で予防する方法はありません。
しかし早い段階で見つければ、子宮筋腫による辛い症状を予防できる可能性があります。

子宮筋腫とはもともと子宮の筋肉組織に小さい筋腫の芽の発生から始まります。
筋腫が小さいうちはほとんどの場合自覚症状がなく、筋腫が発育して大きくなると症状が表れます。
そのため筋腫が小さいうちに発見し、必要に応じて早めに治療を受けることが辛い症状を予防する第一歩だと考えられます。

症状がない場合、筋腫を放っておいても生命に関わることはありませんが、人によってはどんどん発育して巨大な筋腫になります。
そのため経過観察であっても定期的な診察を怠らないことが望まれています。

また、子宮筋腫があると過多月経や筋腫に血液を奪われることによって貧血になります。
貧血は動悸、息切れ、頭痛、倦怠感などの不快な症状につながる恐れがあります。
こういった症状を予防するためには、日常の食事で十分に鉄分補給します。
赤身の魚、海藻類、貝類、レバー、子魚、緑黄色野菜などを多く摂るように心掛けましょう。
またサプリメントを利用するのも一つの方法です。

また食事による栄養補給と同時に、運動を習慣的に行い、血液の流れを停滞させないことも予防になります。

子宮筋腫と似ているものに子宮肉腫があります。
子宮肉腫とは悪性腫瘍のことで、さらに「がん」と「肉腫」に分けられます。
がんは子宮の上皮組織から発生するのに対し、肉腫は子宮の上皮以外から発生する腫瘍です。

子宮肉腫は悪性腫瘍の中でも発生率の低い病気で、子宮頸部より子宮体部に多く発生します。
子宮筋腫と症状が似ているため区別が難しい病気です。

筋腫は月経時に下腹部や腰の痛みが見られるのに対し、子宮肉腫は痛みが月経に関わらず持続します。
そして月経以外に不正出血がみられます。

子宮肉腫は診断が難しく、確定診断は手術によって行われます。
子宮筋腫の手術中に肉腫が見つかることもあります。
その場合は筋腫だけを取り除いて一旦手術を終了し、再び回復手術で子宮全摘出を行います。

子宮肉腫の進行が進んでいる場合には手術による治療は不可能であり、科学療法や放射線療法で進行を遅らせたり、痛みを和らげたりする治療が中心になります。

下腹部の痛みや出血など子宮筋腫のような症状があっても自分で筋腫と決めつけず、ＣＴやＭＲＩなどの設備がある婦人科で検査を受けましょう。

◎子宮内膜症

子宮筋腫と同様に月経異常などの症状が表れる病気に子宮内膜症があります。
子宮内膜とは子宮の内側を覆っている粘膜のことで、妊娠時に受精卵が着床するベッドの役割をしています。

妊娠しなければ子宮内膜ははがれ落ちて月経血となって体外へ出されます。
子宮内膜は本来子宮の内側にあるべきものですが、子宮内膜症では子宮以外の場所にできて、増殖、剥離を繰り返します。
子宮以外の場所で増殖した子宮内膜は、腹腔内で炎症や癒着、痛みを引き起こします。
子宮内膜症は腹膜や卵巣、子宮と直腸のくぼみなどにできやすく、特に卵巣にできたものを卵巣チョコレート嚢胞と呼びます。

子宮内膜症の女性が増えている原因として、晩婚化や晩産化によって女性が一生の間に経験する月経回数が増えているからのようです。

子宮内膜症は自覚症状がなく、生涯気付かずに過ごす人も多い病気ですが、中には辛い症状が表れる人もいます。
代表的な症状は月経異常で、子宮筋腫と異なり月経のたびにだんだんひどくなります。日常生活に支障をきたすほど重症な月経痛が起こる人もいて、吐き気やめまいを伴います。

また、月経痛以外に下腹部痛や腰痛、股関節痛などの症状が表れることもあります。
生命に関わる病気ではありませんが、閉経まで完全に治ることがなく、症状に応じて適切な治療を受けながら、閉経まで付き合っていく病気です。

症状だけでは子宮筋腫との区別が困難ですが、臨床診断によってある程度は予測が可能です。

女性の体調の悩みに多いものは月経に関わるものですが、中でも過多月経は月経痛、月経不順に次いで多くの女性が悩んでいます。

過多月経とは普通より経血の量が多かったり、期間が長引いたりすることです。
大きな血液のかたまりが毎回混じる場合も過多月経と考えられます。

月経時の経血の量には個人差がありますが、一般的に月経期間中合わせて５０グラムから１００グラム、月経期間は３日から７日です。
目安としてはナプキンが１時間もたない、外出に支障を来す程の経血の日が何日も続く場合は過多月経と判断できます。
しかし過多月経の明確な目安はないため放置されることが多いのが実情です。

器質性のものとして多いのが子宮筋腫で、経血量の多さに加えて月経痛や腰痛がひどくなるなど、頻尿、便秘、帯下の異常、下腹部痛などの症状が表れた場合には子宮筋腫を疑いましょう。
早めに婦人科で診察を受けましょう。

子宮筋腫による過多月経では月経による貧血に加え、筋腫に血液が奪われるため、貧血がさらにひどくなる恐れがあります。
また貧血により倦怠感や頭痛、めまいなどの症状も強くなります。
婦人科で適切な治療を受けるとともに、日頃から食事の中で鉄分を多く摂る心掛けが必要です。

◎子宮腺筋症

子宮筋腫は過多月経や月経困難症といった症状が特徴ですが、この症状がさらに強い場合には子宮腺筋症の可能性があります。

子宮腺筋症とは子宮内膜症の一つで、子宮筋層に内膜症細胞が増殖し、子宮の壁の一部が硬くなったり、子宮が腫れて肥大する病気です。
無症状の場合もありますが、多くの場合は日常生活に支障をきたすほどの激しい月経痛や過多月経を伴います。
また次第に症状が強くなるのも特徴で、不妊の原因にもなります。

子宮筋腫は成人女性の１０人に１人が持っているのに対し、子宮腺筋症は５人に１人が持っていると言われ、子宮筋腫より発生の多い病気です。
年齢別にみると、妊娠、出産を経験した３５歳から５０歳までの女性に多く発生していますが、最近では子宮筋腫と同様に低年齢化し、２０代で発見されるケースもあります。

治療はこれまで子宮全摘出手術が最も多く行われていましたが、最近では子宮筋腫のように核手術を行うことも増えています。
子宮がそれほど肥大していない場合には薬物療法で様子を見ることもあります。

子宮筋腫と症状や所見が似ている上に内診や超音波診断だけでは区別が難しいため、子宮筋腫と診断されることもありますが、両者は互いに合併症として発生することも多いため、正確に区別されなくても支障はありません。

閉経を迎えれば解決する病気ですが、辛い症状があるならば適切な治療を受けることが大切です。
新しい子宮筋腫の治療方法として注目を集めているＦＵＳやＵＡＥが子宮腺筋症に適用できるということで、今後の治療に期待されています。

子宮筋腫によって起こる深刻な症状の一つに不妊があります。
子宮筋腫が絶対的な不妊の原因とは言えませんが、不妊で悩んでいる女性は一度子宮筋腫の検査を受けてみてください。

子宮筋腫の中でも子宮の外側に向かって発育している筋腫は妊娠に影響しませんが、子宮内腔に向かって発育している場合には妊娠の障害となる可能性があります。
なぜなら子宮内腔に向かって筋腫が生長すると子宮内腔が変形や拡大を起こし、受精卵の着床障害が起こりやすくなるのです。
また筋腫の位置によっては卵管が圧迫されて、精子が卵管を通る際の障害となります。

子宮筋腫による不妊の症状がある場合、多くの手術によって筋腫だけを切除する方法がとられます。
また薬物療法によって筋腫を小さくする方法もあります。
いずれの場合も医師とよく相談して、筋腫の大きさや場所などによって適した治療を行うことが大切です。

子宮筋腫にストレスは悪影響を及ぼすようです。
実際に筋腫を持ったまま妊娠、出産をする女性が多く存在していることを考え、子宮筋腫があっても深刻に考えすぎず、前向きに治療を受けましょう。

◎妊娠

子宮筋腫は不妊の原因になることもありますが、その一方では妊娠によって筋腫が発見されるケースもあります。

子宮筋腫と妊娠の経過がどれほど関わりを持っているかはまだ不明な点が多くあります。
筋腫をもったまま妊娠した場合、多くの妊婦は初期に筋腫が発育してそれ以降は発育しないと言われます。
また、ある調査では５０％以上の妊婦は妊娠期間に筋腫の大きさが変化せず、２０％の妊婦は縮小したという報告があります。

出産までの流産や早産のリスクは普通の妊婦より高くなります。
これは筋腫が子宮を圧迫し、子宮内腔を変形させるからです。
中には筋腫が変性することにより、疼痛や発熱を起こすケースもあります。
こういった場合には医師により適切な処置が行われます。

さらに子宮の下側や頸部に筋腫がある場合、胎児が出てくる時に邪魔をする可能性があります。
その場合には高い確率で帝王切開による分娩になります。

一般的に妊娠を希望している女性に対して、不妊、あるいはそれまでの流産、早産の原因が筋腫以外に考えられない場合には、妊娠前に筋腫を取り除く手術が勧められます。
しかしそうでなければ子宮筋腫があっても手術をせずに妊娠を待ち、妊娠したら症状に応じて適切な対処をしながら経過をみて、分娩を行うのが一般的です。

女性にとっては妊娠しているというだけでも不安なものですが、その上筋腫があるとなるとさらに不安は増すばかりです。
しかし現実に多くの女性が筋腫を持ったまま、無事に出産をしていることから、前向きに考えることが大切です。

子宮筋腫の発生する原因が何かということは現在まだ明らかではありません。
そこで子宮筋腫の原因においてはさまざまな推測がされます。

現時点で明らかになっていることの一つに、初経前の若い女性に子宮筋腫はほとんど発生することはなく、閉経後は次第に小さくなることです。
こういったことから子宮筋腫の原因は月経を起こす女性ホルモンと深い関わりがあると考えられています。

また月経自体が筋腫の芽を生み出すという考えもあります。
妊娠に向けて準備していた子宮の筋肉が、月経によって何度も中断されることによって細胞に異常が起こり、筋腫の芽になる細胞をつくるということです。

さらに子宮筋腫の発生を増加させているのが女性の出生率の低下です。
そして不規則な食生活や過度のストレスなどによってホルモンバランスが乱れることが追い打ちをかけているのではないかと考えられています。

◎発生しやすい女性

子宮筋腫が女性によくある病気と言っても、筋腫がある女性とない女性、症状が軽い女性と重いなど現実にはさまざまなです。
子宮筋腫の原因は明らかになっていませんが、実際に筋腫ができやすい女性がいるのは否定できません。

妊娠、出産経験が少ない女性は筋腫が発生する可能性が高いようです。
これは女性の生活環境が激変して晩婚化が進み、子どもを産む回数が減った現代の女性に子宮筋腫が増えていることにもつながります。

またピルなどのホルモン剤を服用していた人も筋腫が発生しやすくなります。
これは筋腫が女性ホルモンと深い関わりがあることから、ホルモン剤の服用によって女性ホルモンが過剰になるためだと考えられています。

また、不規則な生活やストレスによる免疫力が低下している女性も筋腫が発生しやすくなります。
ストレスは筋腫に限らず健康を害するものですが、ストレスによってホルモンのバランスが崩れることや、免疫力の低下によって筋腫の発生を抑える力が足りなくなることが原因です。
また中国医学ではストレスにより血が滞ることが筋腫の原因とも考えられます。

２０代後半以降で生理不順の女性は子宮筋腫ができやすいと言う説もあります。
これは明確ではなく、生理不順という時点で既に子宮筋腫を持っている可能性が考えられます。
特に頻発月経の場合は婦人科の検査を受けましょう。

また遺伝による発生も多いことが分かっています。
家族や親族に子宮筋腫の女性がいる場合は特に注意する必要があります。

漢方は中国の伝統医学で、天然の生薬を２種類以上組み合わせて作られた漢方薬を処方して治療を行うことです。
子宮筋腫の治療において、西洋医学は薬物療法や手術によって筋腫を人工的に取り除く治療が行われますが、薬物による副作用は強く、手術も体に大きな負担です。
これに対し漢方は、自然の薬物によって筋腫による辛い症状を取り除くことが目的です。
さらに生活習慣を見直し、血行促進や冷えの解消などによって筋腫が大きくなるのを防止します。

また漢方では子宮筋腫の出来ている場所や数、大きさだけではなく、患者の体質に合わせて薬を選ぶという点でも西洋医学とは違います。

近年では西洋医学の治療に漢方を取り入れる病院も増えています。
子宮筋腫の治療においても漢方を上手く取り入れることで、体に負担の少ない効果的な治療が可能になると思います。

◎集束超音波治療

近年、新たに行われている子宮筋腫の治療に集束超音波治療があります。

集束超音波治療とは超音波の振動エネルギーを筋腫に集中させて筋腫細胞を壊死させる治療方法です。
これは虫眼鏡で太陽光を１点に集中させると、焼け焦げるほど熱を集める原理を応用したもので、通称ＦＵＳ（ファス）と呼ばれます。

体を傷つけず安全で、日帰り手術が可能なこと、これまでに８０％程の患者の症状が改善したという報告から、日本でも注目を集めている治療です。

実際の治療で患者は集束超音波装置の台へうつぶせになります。
腹部をベルトで固定し、痛み止めを使用するため、熱さや痛みはほとんどありません。

この集束超音波治療は米国で５年ほど前に導入され、米国では２００４年に正式な治療として認可されています。
しかし日本ではまだ始められたばかりで、健康保険が適用されません。
そのため５０万円から８０万円の高額な治療費になります。

また集束超音波治療は筋腫を根治するものではなく、筋腫を小さくして症状を改善することが目的になります。
そのため再発の可能性も高く、その場合は再び治療を受けることになります。
また妊婦や筋腫の大きさ、場所によって治療できる筋腫に制限があり、十分に医師と相談した上で治療方法を選択する必要があります。

集束超音波治療はまだ日本では実施が少なく、子宮筋腫治療の有効な選択肢となることが期待される一方、治療効果が不確かで、将来的に保険で認められる可能性が低いことから、将来的な普及はないとの見方あるようです。

子宮筋腫の治療方法には主に薬物療法と手術があります。
比較的症状が軽く日常生活に支障がない程度の子宮筋腫には、薬物療法で症状を緩和させながら経過を観察するのが一般的となっているようです。

薬物療法にはホルモン療法と対症療法の２種類があります。
ホルモン療法ではＧｎＲＨアナログなどの薬を投与し、女性ホルモンの分泌を抑えます。
現在は点鼻薬と注射器による投与がです。
薬物投与によって人工的に閉経状態にし、次第に筋腫が小さくなって不快な症状が改善します。
偽閉経療法とも呼ばれ、投与を中止すると筋腫の大きさや病状は元の状態に戻ります。

次に対症療法は鎮痛剤、止血剤、鉄剤など、その時の症状に応じて症状を緩和する薬物を投与する方法です。
比較的筋腫が小さく症状が軽い女性や、妊娠中で他の治療が不可能な女性、また更年期の女性などに行われます。
漢方による対症療法も効果があります。

現在の薬物療法は一時的な効果は見られるものの、子宮筋腫を消滅させることは不可能です。
現在でも日夜薬物療法の研究は進められており、将来的には副作用が改善され、長期間使用できる薬の開発が期待されています。
そうなれば手術に頼らない薬物療法を選択する人も増えています。

◎ホルモン療法

子宮筋腫で行われる薬物治療の一つにホルモン治療があります。
これは筋腫が大きく症状が重い場合や、手術前に出血を抑えるために行われる治療です。

子宮筋腫の発生と成長には女性ホルモンが深く関係しています。
それは卵巣から女性ホルモンが活発に分泌される年齢に子宮筋腫の女性が多く、初経前の女性に子宮筋腫はみられず閉経後には筋腫が小さくなることからも分かります。

ホルモン治療は脳の下垂体に働きかけて女性ホルモンの分泌を抑え、排卵を一旦止めることによって筋腫の縮小や症状を改善する治療方法で、偽閉経療法とも呼ばれます。

日本の一般的なホルモン治療ではＧｎＲＨアナログという薬が使われ、皮下注射や点鼻薬によってこの薬を摂取します。
副作用が強く、のぼせ、ほてり、肩こり、頭痛、不眠、動悸、発汗、うつ状態、肝機能障害、めまい、膣の乾燥など、更年期障害のような症状が表れます。
またエストロゲンの減少によって骨密度が低下すると骨粗鬆症になることもあります。
このような副作用が非常に強い場合には、女性ホルモンを少量摂取することや、漢方薬を服用するなどの対応がされます。

皮下注射では４週間に１度の注射、点鼻薬の場合は１日２～３回噴射します。
副作用を考えて長期間の使用は向かず、連続で投与する場合には６か月までとされています。
またＧｎＲＨアナログは高価な薬であるため、治療に多額の費用がかかるという面も考慮しなくてはいけません。

近年、子宮筋腫の治療において内視鏡手術が広まっています。
内視鏡とは体の内腔を観察するためのカメラです。
開腹手術と違って傷跡がほとんど残らず、回復が早いため早期に退院でき、術後の癒着が少ない、出血量が少ないなどのメリットがあります。

内視鏡手術には子宮鏡が使われる手術と腹腔鏡が使われる手術があります。

子宮の内側にできる粘膜下筋腫を摘出する手術には子宮鏡が使われます。
子宮鏡を膣から子宮へ挿入し、電気メスによって筋腫を少しずつ削りとっていきます。
ただし７センチ以上の大きな筋腫には向かず、他にもいくつかの条件を満たした筋腫にのみ行えます。

内視鏡手術は特殊な設備と医師の技術、経験が必要とされるため、まだ限られた施設でしか受けられないため、今後医師の技術向上とともにさらに普及が見込まれます。
また、内視鏡手術は拡大鏡が使用され、近年では開腹手術に劣らない精密な手術が可能になっています。

しかし内視鏡手術と予定されていて、手術途中に強い癒着や合併症が見つかり途中で回復手術に変更される例もあります。

内視鏡手術は医師によって技術の個人差があります。
手術前に医師からリスクを含めた説明を十分に受けることが大切です。

◎子宮動脈塞栓術

子宮筋腫の有効な治療方法の一つに子宮動脈塞栓術があります。
これは皮膚に入れた小さな穴からカテーテルを動脈内に挿入し、筋腫の栄養動脈を閉塞して栄養を絶つ方法です。
この治療で多くの患者の筋腫が縮小し、症状が緩和しているようです。

動脈塞栓術は子宮の出血を止める方法として、以前より分娩後や手術後の止血に広く行われていました。
子宮筋腫の治療としては１９９５年にフランスの医師が行ったことから始まりました。
世界的にはＵＡＥと呼ばれ、新しい治療法ですが現在では日本でもほとんどの都道府県で治療が受けられます。

子宮動脈塞栓術には、子宮が温存できる、大きな傷跡が残らない、他の臓器への影響が少ない、副作用が少ない、筋腫の再発する危険性が低いなど多くの優れた点があります。

その反面、少数ですが治療効果が上がらないこともあり、別の治療が必要です。

また、筋腫を摘出しないため、筋腫が良性か悪性か検査できないという問題もあります。
病院によってはＭＲＩ検査によって事前に良性か悪性かを明確にしています。

さらに日本では子宮動脈塞栓術に健康保険が適用しないため、４５万円程度の高額な自己負担額が必要です。
ただし加入している生命保険によってはカテーテル手術が支払対象になっている場合があり、負担が少なくなります。

また子宮動脈塞栓術は副作用が少ないものの、術後に軽度の下腹部痛をほとんどの人が経験しています。
これは痛み止めの注射によって対応されています。

子宮筋腫による症状が重い場合や不妊や早流産などの弊害が考えられる場合には、手術が有効な選択肢の一つです。
また筋腫が悪性の肉腫の可能性がある場合には手術による治療が適しています。

子宮筋腫の手術には、子宮をまるごと摘出する子宮全摘出手術と、筋腫だけを取り除く筋腫核手術の２種類があります。

子宮全摘出手術は筋腫核手術と比較すると再発の心配がない完全な根治療法で、妊娠・出産を終えた女性に勧められる方法です。
不快な症状が一度に解決し、夫婦生活を含めたその後の生活に支障はありませんが、女性の象徴的な臓器である子宮を失ったということに喪失感を抱くでしょう。

子宮全摘出手術は腹部を切開する複式と、膣から行う膣式に分けられます。
一般的に膣式の方が痛みは少なく、術後の回復が早いというメリットがあります。
しかし巨大な筋腫や体内で他の部位との癒着が見られる場合には行えません。

手術の難易度は手術方法だけではなく、筋腫の大きさや子宮の状態、そして健康状態によって異なります。

近年は医療の技術が進歩し、子宮鏡や腹腔鏡などを使った新たな手法あります。

◎子宮全摘出手術

子宮筋腫の治療の一つに子宮をまるごと切除する子宮全摘出手術があります。
この方法は筋腫が大きく重い症状を持つ妊娠を望まない女性に適しています。

子宮を摘出することによって起こる女性の体の変化には、月経がなくなること、妊娠が出来なくなることの２つです。

子宮を摘出すると女性らしさがなくなるとか、性生活ができなくなると考えている人も多くいます。
しかし女性らしさは臓器の有無ではなく内面から出るものです。
また女性らしさの要素の一つである女性ホルモンは卵巣が残っていれば分泌されるため、実際には女性らしさを失うことも、性生活もなくなりません。

子宮全摘出手術は比較的体に負担が少ない手術です。
腹式手術の場合では手術の翌日には自分で走行できるようになり、食事も流動食を摂ることができます。
入院期間には個人差がありますが、２週間みれば十分です。
しかし退院後は無理をせず、なるべく腹圧をかけないように、適度に休息を取りながら日常生活に体を慣らしていきます。
最近ではお腹を切らない膣式手術も広く行われています。

どちらの方法にしても手術の後の定期健診を忘れずに受けて、慎重に回復を待ちましょう。

子宮を摘出したことに大きな喪失感を抱いてしまう女性もいます。
しかし筋腫による辛い症状から解放されたことを前向きに考えて、その後の人生を有意義に生きることが大事になります。

子宮筋腫の治療として手術は最も確実な方法として広く行われています。
一口に手術と言ってもその方法はさまざまで、筋腫の場所や大きさ、数などによって制限があります。
またメリットとデメリットがあり、患者の希望を優先に医師と相談して決めます。

そこで最も気になることの一つは手術にかかる費用になります。
費用は病院や細かい処置によって異なってきますが、ここでは手術毎の一般的な費用相場を比較します。

筋腫だけを切除する筋腫核手術は再発の危険性は消えませんが、手術後に妊娠が望める方法です。
腹式法、腹腔鏡法、子宮鏡法があり、腹式法は１５万円から２０万円、腹腔鏡法は２０万円、子宮鏡法では８万円から１０万円の自己負担費用が必要です。

最近では新たな手術方法が取り入れられるようになりましたが、その一つである子宮動脈塞栓術は４０万円から６０万円、集束超音波治療では５５万円から８５万円の料金がかかります。
これらの方法はまだ日本では健康保険が適用しないため、高額な費用負担になります。
今後は新しい治療方法が普及して健康保険の適用が認められること、そして子宮筋腫治療の選択肢が広がることが求められます。

子宮筋腫は発生する場所によって種類に分けられます。
大きくは子宮体部に発生する>「体部筋腫」と子宮頸部に発生する>「頸部筋腫」に分けられ、子宮筋腫全体の９５％は体部筋腫です。